تعد الكنيسة الكاثوليكية الرومانية التي تتخذ من الفاتيكان مقراً لها والتي يقودها البابا ، أكبر فروع المسيحية ، حيث يوجد بها حوالي 1.3 مليار من أتباع العالم. تقريبا واحد من كل اثنين من المسيحيين الروم الكاثوليك ، واحد من كل سبعة أشخاص في جميع أنحاء العالم. في الولايات المتحدة ، يعرّف حوالي 22 في المائة من السكان الكاثوليكية باعتبارها ديانتهم المختارة
أصول الكنيسة الكاثوليكية الرومانية
تؤكد الكاثوليكية الرومانية نفسها أن الكنيسة الكاثوليكية الرومانية أسسها السيد المسيح عندما أعطى التوجيه للرسول بطرس كرئيس للكنيسة. يستند هذا الاعتقاد إلى متى 16:18 ، عندما قال يسوع المسيح لبيتر:
"وأقول لك إنك بطرس ، وعلى هذه الصخرة ، سأبني كنيستي ، ولن تتغلب أبواب الجحيم".
وفقًا لكتاب موديز اللاهوتي ، فإن البداية الرسمية للكنيسة الكاثوليكية الرومانية حدثت في عام 590 م ، مع البابا غريغوري الأول. هذه المرة تميزت بالأراضي الموضوعة تحت سلطة البابا ، وبالتالي الكنيسة السلطة ، في ما يمكن أن يعرف لاحقا باسم "الدول البابوية"
الكنيسة المسيحية المبكرة
بعد صعود يسوع المسيح ، عندما بدأ الرسل في نشر الإنجيل وصنع التلاميذ ، وفروا بنية البداية للكنيسة المسيحية الأولى. من الصعب ، إن لم يكن من المستحيل ، فصل المراحل الأولية للكنيسة الكاثوليكية الرومانية عن تلك الخاصة بالكنيسة المسيحية الأولى.
أصبح سايمون بيتر ، أحد تلاميذ يسوع الاثني عشر ، قائدًا مؤثرًا في الحركة المسيحية اليهودية. جيمس في وقت لاحق ، على الأرجح شقيق يسوع ، تولى القيادة. نظر أتباع المسيح هؤلاء إلى حركة إصلاحية داخل اليهودية ، ومع ذلك استمروا في اتباع العديد من القوانين اليهودية.
في هذا الوقت ، كان لدى شاول ، الذي كان في الأصل أحد أقوى المضطهدين للمسيحيين اليهود الأوائل ، رؤية عمياء ليسوع المسيح على الطريق إلى دمشق وأصبح مسيحيًا. واعتمادًا على اسم بول ، أصبح أعظم مبشر للكنيسة المسيحية الأولى. تم توجيه خدمة بول ، التي تسمى أيضًا المسيحية بولين ، بشكل أساسي إلى الوثنيون. بطرق خفية ، الكنيسة المبكرة أصبحت منقسمة بالفعل.
نظام معتقد آخر في هذا الوقت هو المسيحية الغنوصية ، التي علمت أن يسوع كان روحًا ، أرسله الله لنقل المعرفة إلى البشر حتى يتمكنوا من الهروب من مآسي الحياة على الأرض.
بالإضافة إلى الغنوصية واليهودية وبولين المسيحية ، فقد تم تدريس العديد من الإصدارات الأخرى من المسيحية. بعد سقوط القدس عام 70 م ، كانت الحركة المسيحية اليهودية منتشرة. تركت بولين والمسيحية الغنوصية كمجموعات مهيمنة.
اعترفت الإمبراطورية الرومانية من الناحية القانونية بولين المسيحية كدين صالح في 313 م. في وقت لاحق من ذلك القرن ، في عام 380 م ، أصبحت الكاثوليكية الرومانية الدين الرسمي للإمبراطورية الرومانية. خلال الألف عام التالية ، كان الكاثوليك هم الشعب الوحيد المعترف به كمسيحيين.
في عام 1054 ميلادي ، حدث انقسام رسمي بين الكنائس الكاثوليكية الرومانية والأرثوذكسية الشرقية. هذا الانقسام لا يزال ساري المفعول اليوم.
حدث الانقسام الرئيسي التالي في القرن السادس عشر مع الإصلاح البروتستانتي.
اعتقد أولئك الذين ظلوا مخلصين للكاثوليكية الرومانية أن التنظيم المركزي للعقيدة من قبل قادة الكنيسة كان ضروريًا لمنع التشويش والانقسام داخل الكنيسة وفساد معتقداتها.
التواريخ والأحداث الرئيسية في تاريخ الكاثوليكية الرومانية
ج. من 33 إلى 100 م: تعرف هذه الفترة باسم العصر الرسولي ، حيث ترأس الكنيسة المبكرة 12 من رسل يسوع ، الذين بدأوا العمل التبشيري لتحويل اليهود إلى المسيحية في مناطق مختلفة من البحر الأبيض المتوسط والشرق الأوسط.
ج. 60 م : عاد بولس الرسول إلى روما بعد تعرضه للاضطهاد لمحاولته تحويل اليهود إلى المسيحية. ويقال إنه عمل مع بيتر. ربما تكون سمعة روما كمركز للكنيسة المسيحية قد بدأت خلال هذه الفترة ، على الرغم من أن الممارسات قد تمت بطريقة خفية بسبب المعارضة الرومانية. وفاة بولس حوالي عام ٦٨ م ، وربما أعدم بقطع رأسه بأمر من الإمبراطور نيرو. الرسول بطرس مصلوب في هذا الوقت
100 م إلى 325 م : عُرفت هذه الفترة بفترة ما قبل العصر الحجري القديم (قبل مجلس نيقية) ، وقد شهدت هذه الفترة الفصل القوي المتزايد للكنيسة المسيحية المولودة حديثًا عن الثقافة اليهودية ، والانتشار التدريجي للمسيحية في أوروبا الغربية. منطقة البحر المتوسط والشرق الأدنى
200 م: تحت قيادة إيريناوس ، أسقف ليون ، كان الهيكل الأساسي للكنيسة الكاثوليكية في مكانه. تم إنشاء نظام لإدارة الفروع الإقليمية تحت التوجيه المطلق من روما. تم إضفاء الطابع الرسمي على المستأجرين الأساسية للكاثوليكية ، التي تنطوي على حكم الإيمان المطلق.
313 م: شرّع الإمبراطور الروماني قسطنطين المسيحية ، وفي عام 330 نقل العاصمة الرومانية إلى القسطنطينية ، تاركًا للكنيسة المسيحية لتكون السلطة المركزية في روما.
325 م: التقى المجلس الأول لنيكيا من قبل الإمبراطور الروماني قسطنطين الأول. حاول المجلس هيكلة قيادة الكنيسة حول نموذج مشابه لنموذج النظام الروماني ، وكذلك إضفاء صفة رسمية على جسيمات الإيمان الرسمية.
551 م: في مجمع خلقيدون ، أعلن رئيس الكنيسة في القسطنطينية أنه رئيس الفرع الشرقي للكنيسة ، على قدم المساواة مع البابا. لقد كان هذا بداية فعالة لتقسيم الكنيسة إلى الفروع الأرثوذكسية الشرقية والكاثوليكية الرومانية
590 م: بدأ البابا غريغوري الأول بابيته ، حيث تشارك الكنيسة الكاثوليكية في جهود واسعة النطاق لتحويل الشعوب الوثنية إلى الكاثوليكية. يبدأ هذا في وقت من القوة السياسية والعسكرية الهائلة التي يسيطر عليها الباباوات الكاثوليك. يتم تمييز هذا التاريخ من قبل البعض باعتباره بداية الكنيسة الكاثوليكية كما نعرفها اليوم
632 م: وفاة النبي محمد. في السنوات التالية ، يؤدي ظهور الإسلام والفتوحات الواسعة في معظم أنحاء أوروبا إلى الاضطهاد الوحشي للمسيحيين وإزالة جميع رؤساء الكنائس الكاثوليكية باستثناء رؤساء روما والقسطنطينية. تبدأ فترة من الصراع الكبير والصراع الطويل الأمد بين الديانتين المسيحية والإسلامية خلال هذه السنوات
1054 م: الانقسام بين الشرق والغرب العظيم يمثل الفصل الرسمي بين الفروع الكاثوليكية الرومانية والأرثوذكسية الشرقية للكنيسة الكاثوليكية.
1250 م: تبدأ محاكم التفتيش في الكنيسة الكاثوليكية - في محاولة لقمع الزنادقة الدينيين وتحويل غير المسيحيين. ستبقى أشكال مختلفة من محاكم التفتيش القوية لعدة مئات من السنين (حتى أوائل القرن التاسع عشر) ، وتستهدف في نهاية المطاف الشعوب اليهودية والإسلامية للتحول وكذلك طرد الزنادقة داخل الكنيسة الكاثوليكية.
1517 م: نشر مارتن لوثر الأطروحات الـ 95 ، وأضفى الطابع الرسمي على الحجج ضد مذاهب وممارسات الكنيسة الكاثوليكية الرومانية ، ووضع علامة فعالة على بداية الانفصال البروتستانتي عن الكنيسة الكاثوليكية.
1534 م: " ملك هنري الثامن ملك إنجلترا يعلن أنه الرئيس الأعلى لكنيسة إنجلترا ، وقطع الكنيسة الأنجليكانية عن الكنيسة الكاثوليكية الرومانية".
1545-1563 م: بدأت الكاثوليكية المضادة للإصلاح ، وهي فترة من الانتعاش في النفوذ الكاثوليكي استجابة للإصلاح البروتستانتي.
1870 م: أعلن مجلس الفاتيكان الأول عن سياسة العصمة البابوية ، التي تنص على أن قرارات البابا تتجاوز الشبهات التي تعتبر كلمة الله.
ستينيات القرن العشرين الميلادي : أعاد مجلس الفاتيكان الثاني في سلسلة من الاجتماعات تأكيد سياسة الكنيسة وبدأ عدة تدابير تهدف إلى تحديث الكنيسة الكاثوليكية.
