على الرغم من أهميته ، لا يوجد دائمًا قدر كبير من الاتفاق حول ماهية العلمانية. يكمن جزء من المشكلة في حقيقة أنه يمكن استخدام مفهوم "العلمانية" بطريقتين ، رغم أنهما يرتبطان ارتباطًا وثيقًا ، إلا أنهما مختلفان بدرجة كافية لجعل من الصعب معرفة ما قد يعنيه الأشخاص بالتأكيد. كلمة علمانية تعني "هذا العالم" باللغة اللاتينية وهي عكس الدين. كعقيدة ، يتم استخدام العلمانية عادة لوصف أي فلسفة تشكل أخلاقياتها دون الرجوع إلى العقائد الدينية والتي تشجع على تطوير الفن والعلوم الإنسانية.
جورج يعقوب هوليك
تم إنشاء مصطلح العلمانية في عام 1846 من قبل جورج جاكوب هولياكي لوصف "شكل من أشكال الرأي الذي يهم نفسه فقط مع الأسئلة ، والتي يمكن اختبارها من خلال تجربة هذه الحياة" (العلمانية الإنجليزية ، 60). كان هوليوياك قائدًا لحركة العلمانيين الإنجليز والفريتش الذين أصبحوا مشهورين للجمهور الأوسع بسبب إدانته بموجب قوانين التجديف الإنجليزية ومكافحتها على نطاق أوسع. جعله كفاحه بطلاً للراديكاليين من جميع الأنواع ، حتى أولئك الذين لم يكونوا أعضاءً في المنظمات الحرة.
كان Holyoake أيضًا مصلحًا اجتماعيًا كان يعتقد أن على الحكومة أن تعمل لصالح الطبقات العاملة وأن تعتمد بشكل سيئ على احتياجاتهم في هنا والآن بدلاً من أي احتياجات قد تكون لديهم لحياة مستقبلية أو أرواحهم. كما نرى من الاقتباس أعلاه ، فإن استخدامه المبكر لمصطلح "العلمانية" لم يصوّر المفهوم بشكل واضح في معارضة الدين ؛ بدلاً من ذلك ، فإنه يشير فقط إلى تمرير فكرة التركيز على هذه الحياة بدلاً من التكهن بشأن أي حياة أخرى. يستبعد هذا بالتأكيد العديد من أنظمة المعتقدات الدينية ، والأهم من ذلك هو الدين المسيحي في يوم هوليوك ، لكنه لا يستبعد بالضرورة جميع المعتقدات الدينية الممكنة.
في وقت لاحق ، أوضح هوليوكي ولايته بوضوح أكثر:
العلمانية هي تلك التي تسعى إلى تطوير الطبيعة الجسدية والأخلاقية والفكرية للإنسان إلى أعلى نقطة ممكنة ، كواجب مباشر للحياة الذي يغرس الاكتفاء العملي للأخلاق الطبيعية بصرف النظر عن الإلحاد أو الإيمان بالله أو الكتاب المقدس select الذي يختار كطرق إجرائية له تعزيز التحسن البشري بالوسائل المادية ، ويقترح هذه الاتفاقات الإيجابية باعتبارها الرابطة المشتركة للاتحاد ، لجميع من ينظم الحياة عن طريق العقل ويؤهلها بالخدمة "(مبادئ العلمانية ، 17 ).
المواد مقابل غير المادية
مرة أخرى نرى تركيزًا على المادة وعلى هذا العالم بدلاً من العالم غير المادي أو الروحي أو أي عالم آخر - لكننا أيضًا لا نرى أي تصريح محدد بأن العلمانية تنطوي على غياب الدين. تم تطوير مفهوم العلمانية في الأصل كفلسفة غير دينية تركز على احتياجات وشواغل الإنسانية في هذه الحياة ، وليس الاحتياجات والاهتمامات المحتملة المرتبطة بأي حياة آخرى ممكنة. صُممت العلمانية أيضًا كفلسفة مادية ، من حيث الوسائل التي من خلالها يجب تحسين حياة الإنسان وفهمها لطبيعة الكون.
اليوم ، تميل هذه الفلسفة إلى اعتبارها إنسانية أو إنسانية علمانية بينما مفهوم العلمانية ، على الأقل في العلوم الاجتماعية ، مقيد أكثر. إن الفهم الأول وربما الأكثر شيوعًا للفهم "العلماني" اليوم يقف في معارضة "دينية". وفقًا لهذا الاستخدام ، يكون هناك شيء علماني عندما يمكن تصنيفه وفقًا للحياة البشرية الدنيوية وغير الدينية. يتناقض الفهم الثانوي لـ "العلمانية" مع أي شيء يُعتبر مقدسًا ومقدسًا ولا يُحرم. وفقًا لهذا الاستخدام ، يكون شيء ما علمانيًا عندما لا يتم تعبده ، وعندما لا يتم تبجيله ، وعندما يكون مفتوحًا للنقد والحكم والاستبدال.
