يعامل المسيحيون عيد الميلاد كعطلة مسيحية ، وبالتأكيد بدأ الأمر بهذه الطريقة ، لكن يمكننا أن نقول الكثير عن الطبيعة الحقيقية للعطلات عن طريق تمثيلهم في الثقافة الشعبية. الرمز الأكثر شيوعًا وشعبية ومعترف بها لعيد الميلاد اليوم ليس يسوع الرضيع أو مشهد المهدور ، لكن بابا نويل. إنه سانتا الذي يكرم كل الإعلانات والديكورات ، وليس يسوع. ومع ذلك ، فإن بابا نويل ليس شخصية دينية أو رمزًا ، فالسانتا هو مزيج من القليل من المسيحية ، والقليل من الوثنية ما قبل المسيحية ، والكثير من صنع الأساطير العلمانية الحديثة.
سانتا كلوز ، القديس كريستيان؟
يفترض معظمهم أن سانتا كلوز في عيد الميلاد الحديث يعتمد على القديس نيكولاس في المسيحية ، ولكن أي اتصال ضعيف في أحسن الأحوال. كان هناك نيكولاس الذي كان أسقف ميرا في أوائل القرن الرابع وقاوم الاضطهاد المعادي للمسيحية ، لكن لا يوجد دليل على أنه توفي لرفضه التخلي عن إيمانه. تقول الأسطورة إنه قام بعمل جيد مع ثروة عائلته وأصبح شخصية محبوبة في معظم الثقافات الأوروبية. مع مرور الوقت ، حصل على سمات شخصيات وثنية كانت تحظى بشعبية خلال مهرجانات الشتاء.
واشنطن ايرفينغ واختراع سانت نيك
يجادل البعض بأن سانتا كلوز الحديثة اخترعت أساسًا من قبل واشنطن إيرفينج الذي وصف ، في تاريخ ساخر من نيويورك ، المعتقدات الهولندية المزعومة حول سينتر كلايس ، أو سانت نيكولاس. قبل معظم القراء وصف ايرفينغ كحقيقة وساعدوا الناس في النهاية على تبني الكثير من المعتقدات والتقاليد المنسوبة إلى الهولنديين ، ولكن ليس خلال عمر إيرفينج.
كليمنت مور وسانت نيكولاس
تعتمد معظم الأفكار المعاصرة حول ما تبدو عليه سانتا كلوز على قصيدة "الليلة قبل عيد الميلاد" للكليمنت مور. يوجد خطأان: العنوان الأصلي كان " زيارة من سانت نيكولاس" ، ومن غير المرجح أن يكون مور قد كتبها حقًا. ادعى مور التأليف في عام 1844 ، لكنها ظهرت لأول مرة بشكل مجهول في عام 1823 ؛ تفسيرات كيف ولماذا حدث هذا غير معقولة. بعض هذه القصيدة تقترض من واشنطن ايرفينغ ، وبعضها يوازي الأساطير الاسكندنافية والجرمانية ، وبعضها قد يكون أصلاً. إن بابا نويل هذا علماني تمامًا: لا يوجد مرجع أو رمز ديني واحد يمكن العثور عليه.
توماس ناست والصورة الشعبية لسانتا كلوز
قد تكون القصيدة المنسوبة إلى مور أساس المفاهيم الحالية لسانتا كلوز ، لكن رسومات توماس ناست لسانتا كلوز خلال النصف الأخير من القرن التاسع عشر هي التي نقشت صورة قياسية لسانتا كلوز في أذهان الجميع. تمت إضافة Nast أيضًا إلى شخصية Santa عن طريق جعله يقرأ رسائل الأطفال ومراقبة سلوك الأطفال وتسجيل أسماء الأطفال في كتب السلوك الجيد والسيئ. كما يبدو أن ناست هو الشخص الذي حدد موقع سانتا كلوز وورشة لعب الأطفال في القطب الشمالي. على الرغم من أن سانتا هنا أصغر ، مثل قزم ، فإن صورة سانتا ثابتة في هذه المرحلة.
كنيسة فرانسيس ، فرجينيا ، وسانتا كلوز كإيمان
بالإضافة إلى المظهر المرئي لسانتا ، يجب أيضًا إنشاء شخصيته. قد يكون أهم مصدر لذلك هو فرانسيس تشيرش ورده السيئ على رسالة من فتاة صغيرة تدعى فرجينيا وتساءلت عما إذا كانت سانتا موجودة بالفعل. قال تشرش أن سانتا موجود ، ولكن كل شيء ما عدا شخص حقيقي. الكنيسة هي مصدر فكرة أن سانتا هي بطريقة ما "روح" عيد الميلاد ، بحيث أن عدم الإيمان بسانتا هو نفسه عدم الإيمان بالحب والكرم. عدم الاعتقاد في سانتا يعامل مثل الركل الجراء للمتعة.
ما هو مسيحي حول سانتا كلوز؟
لا يوجد شيء يذكر حول بابا نويل الذي هو مسيحي فريد بشكل واسع. هناك بالتأكيد بعض العناصر الدينية لسانتا ، لكن لا يمكن معاملته كشخصية دينية محددة. تقريبا كل شيء يفهمه الناس اليوم كجزء من أسطورة سانتا كلوز تم استثماره في هذا الرقم في الآونة الأخيرة إلى حد ما ، ويبدو ، لأسباب علمانية تماما. لم يأخذ أحد أيقونة دينية محببة وعلمها. سانتا كلوز كشخصية عيد الميلاد كانت دائما علمانية نسبيا ، وقد اشتد هذا فقط مع مرور الوقت.
لأن سانتا هي الشخصية الرئيسية لعيد الميلاد في أمريكا الحديثة ، فإن طبيعته العلمانية في الأساس تقول شيئًا مهمًا عن عيد الميلاد نفسه. كيف يمكن أن يكون عيد الميلاد مسيحيًا بشكل أساسي عندما يكون الرمز الرئيسي لعيد الميلاد علمانيًا بشكل أساسي؟ الجواب هو أنه لا يمكن أن يكون عيد الميلاد يومًا دينيًا مقدسًا للعديد من المسيحيين الملتزمين ، وعطلة عيد الميلاد في الثقافة الأمريكية الأوسع نطاقًا ليست دينية على الإطلاق. عيد الميلاد في الثقافة الأمريكية علماني مثل سانتا كلوز: يحتوي على بعض العناصر المسيحية وبعض العناصر الوثنية قبل المسيحية ، ولكن معظم ما يشكل عيد الميلاد اليوم تم إنشاؤه مؤخرًا وهو علماني بشكل أساسي.
سؤال "ما هو مسيحي في سانتا كلوز؟" هو موقف ثابت بالنسبة للسؤال الأكبر "ما هو مسيحي للغاية عن عيد الميلاد في أمريكا الحديثة؟" الإجابة على الأولى تساعدنا في الإجابة على الثانية ، وهي ليست إجابة يسعد الكثير من المسيحيين بها. عدم الرغبة في تغيير الموقف لن يغير شيئًا ، فما الذي يمكن للمسيحيين فعله؟ الطريق الواضح الذي يجب اتخاذه هو استبدال الاحتفالات العلمانية بعيد الميلاد بأعياد دينية.
طالما استمر المسيحيون في التركيز على سانتا كلوز قادمًا إلى المدينة لتقديم الهدايا بدلاً من ولادة منقذهم ، فسيظلون جزءًا مما يرون أنه المشكلة. ربما لن يكون من السهل الاستغناء عن دور سانتا كلوز والعناصر العلمانية الأخرى في عيد الميلاد أو حتى الحد منه ، ولكن هذا يوضح فقط مدى انغماس المسيحيين بعمق في الثقافة العلمانية. إنه يكشف أيضًا عن مقدار عيد الميلاد الديني الذي تخلى عنه لصالح الاحتفالات العلمانية. في الواقع ، كلما ازدادت صعوبة ذلك ، أظهر هذا أنهم يحتاجون إلى فعل ذلك إذا أرادوا الادعاء بأن عيد الميلاد ديني وليس علمانيًا.
في غضون ذلك ، يمكن لبقية منا الاستمتاع بعيد الميلاد باعتباره عطلة علمانية إذا أردنا.
