كانت الإمبراطورية الرومانية هي القوة السياسية والعسكرية المهيمنة خلال الأيام الأولى للمسيحية ، حيث تأسست مدينة روما. لذلك ، من المفيد الحصول على فهم أفضل للمسيحيين والكنائس الذين عاشوا وخدموا في روما خلال القرن الأول الميلادي. دعنا نستكشف ما كان يحدث في روما نفسها عندما بدأت الكنيسة الأولى في الانتشار في جميع أنحاء العالم المعروف.
مدينة روما
الموقع: تم بناء المدينة في الأصل على نهر التيبر في المنطقة الغربية الوسطى لإيطاليا الحديثة ، بالقرب من ساحل البحر التيراني. ظلت روما سليمة نسبيًا منذ آلاف السنين وما زالت موجودة اليوم كمركز رئيسي للعالم الحديث.
السكان: في الوقت الذي كتب فيه بولس كتاب الرومان ، كان مجموع سكان تلك المدينة حوالي مليون شخص. جعل هذا روما واحدة من أكبر مدن البحر المتوسط في العالم القديم ، إلى جانب الإسكندرية في مصر ، أنطاكية سوريا ، وكورنثوس في اليونان.
السياسة: كانت روما محور الإمبراطورية الرومانية ، مما جعلها مركز السياسة والحكومة. من المناسب ، عاش الأباطرة الرومان في روما ، إلى جانب مجلس الشيوخ. كل هذا يعني أن روما القديمة كانت بها الكثير من أوجه التشابه مع العاصمة واشنطن الحديثة
الثقافة: كانت روما مدينة ثرية نسبيًا وتضمنت العديد من الطبقات الاقتصادية - بما في ذلك العبيد والأفراد الأحرار والمواطنين الرومانيين الرسميين والنبلاء من مختلف الأنواع (السياسية والعسكرية). من المعروف أن روما في القرن الأول كانت مليئة بجميع أنواع الانحطاط والفساد ، من الممارسات الوحشية للساحة إلى الفجور الجنسي بجميع أنواعه.
الدين: خلال القرن الأول ، تأثرت روما بشدة بالأساطير اليونانية وممارسة عبادة الإمبراطور (المعروف أيضًا باسم العبادة الإمبراطورية). وهكذا ، كان معظم سكان روما المشركين - كانوا يعبدون العديد من الآلهة والآلهة الآلهة مختلفة تبعا لحالاتهم وتفضيلاتهم. لهذا السبب ، احتوت روما على العديد من المعابد والأضرحة وأماكن العبادة دون طقوس أو ممارسة مركزية. تم تسامح معظم أشكال العبادة.
كانت روما أيضًا موطنًا لـ "الغرباء" للعديد من الثقافات المختلفة ، بما في ذلك المسيحيون واليهود.
الكنيسة في روما
لا أحد على يقين من الذي أسس الحركة المسيحية في روما وطور أقدم الكنائس داخل المدينة. يعتقد العديد من العلماء أن المسيحيين الرومانيين الأوائل كانوا من السكان اليهود في روما الذين تعرضوا للمسيحية أثناء زيارتهم للقدس - ربما حتى خلال يوم الخمسين عندما تأسست الكنيسة لأول مرة (راجع أعمال الرسل ٢: ١-١٢).
ما نعرفه هو أن المسيحية أصبحت وجودًا رئيسيًا في مدينة روما بحلول أواخر الأربعينيات من القرن العشرين. مثل معظم المسيحيين في العالم القديم ، لم يتم جمع المسيحيين الرومانيين في جماعة واحدة. بدلاً من ذلك ، اجتمعت مجموعات صغيرة من أتباع المسيح بانتظام في الكنائس المنزلية للعبادة والزمالة ودراسة الكتاب المقدس معًا.
على سبيل المثال ، أشار بولس إلى كنيسة منزل محددة كان يقودها متزوجون يتحولون إلى المسيح باسم بريسيلا وأكويلا (انظر رومية 16: 3-5).
بالإضافة إلى ذلك ، كان هناك ما يصل إلى 50000 يهودي يعيشون في روما خلال يوم بولس. كثير منهم أصبحوا مسيحيين وانضموا إلى الكنيسة. مثل اليهود المتحولين من مدن أخرى ، من المحتمل أن يجتمعوا في المعابد في جميع أنحاء روما إلى جانب يهود آخرين ، بالإضافة إلى التجمع بشكل منفصل في المنازل.
كلتاهما كانتا من بين مجموعات المسيحيين بولس الموجهة في افتتاح رسالته إلى الرومان:
دعا بولس ، خادم المسيح يسوع ، إلى أن يكون رسولًا وأنفصل عن إنجيل الله .... إلى الجميع في روما الذين يحبونهم الله ودعاهم ليكونوا شعبه المقدس: نعمة وسلام لك من عندنا الله الأب ومن الرب يسوع المسيح.
رومية 1: 1،7
اضطهاد
كان شعب روما متسامحًا في معظم التعبيرات الدينية. ومع ذلك ، كان هذا التسامح يقتصر إلى حد كبير على الأديان التي كانت متعددة الشركاء - بمعنى أن السلطات الرومانية لم تهتم بمن تعبدت طالما أدرجت الإمبراطور ولم تخلق مشاكل مع الأنظمة الدينية الأخرى.
كانت هذه مشكلة لكل من المسيحيين واليهود خلال منتصف القرن الأول. ذلك لأن كل من المسيحيين واليهود كانوا متوحدين بشدة. أعلنوا العقيدة التي لا تحظى بشعبية وهي أن هناك إلهًا واحدًا - وبالتالي فقد رفضوا عبادة الإمبراطور أو الاعتراف به على أنه أي نوع من الإله.
لهذه الأسباب ، بدأ المسيحيون واليهود يعانون من الاضطهاد الشديد. على سبيل المثال ، قام الإمبراطور الروماني كلوديوس بطرد جميع اليهود من مدينة روما في عام 49 بعد الميلاد. استمر هذا المرسوم حتى وفاة كلوديوس بعد 5 سنوات.
بدأ المسيحيون يتعرضون لمزيد من الاضطهاد تحت حكم الإمبراطور نيرو - رجل وحشي منحرف يؤوي كراهية شديدة للمسيحيين. في الواقع ، من المعروف أنه بالقرب من نهاية حكمه ، استمتع نيرو بالقبض على المسيحيين وإشعال النيران فيه لتوفير إضاءة لحديقته ليلاً. كتب الرسول بولس كتاب الرومان في بداية عهد نيرون ، عندما كان الاضطهاد المسيحي قد بدأ للتو. ومما يدعو للدهشة أن الاضطهاد أصبح أسوأ قرب نهاية القرن الأول في عهد الإمبراطور دوميتيان
نزاع
بالإضافة إلى الاضطهاد من مصادر خارجية ، هناك أيضًا أدلة كثيرة على أن مجموعات معينة من المسيحيين داخل روما تعاني من النزاع. على وجه التحديد ، كانت هناك اشتباكات بين المسيحيين من أصل يهودي والمسيحيين الذين كانوا الوثنيون.
كما ذكر أعلاه ، كان أقرب المسيحيين المتحولين في روما من أصل يهودي. هيمنت الكنائس الرومانية المبكرة على التلاميذ اليهود بقيادة يسوع. عندما طرد كلوديوس كل اليهود من مدينة روما ، لم يبق سوى المسيحيين الوثنيون. لذلك ، نمت الكنيسة وتوسعت كمجتمع غير اليهود إلى حد كبير من 49 إلى 54 ميلادي
عندما هلك كلوديوس وتم السماح لليهود بالعودة إلى روما ، عاد المسيحيون اليهود العائدين إلى ديارهم لإيجاد كنيسة مختلفة عن تلك التي تركوها. نتج عن ذلك خلافات حول كيفية دمج قانون العهد القديم في اتباع المسيح ، بما في ذلك الطقوس مثل الختان.
لهذه الأسباب ، فإن الكثير من رسالة بولس إلى الرومان تتضمن تعليمات للمسيحيين اليهود والأمميين حول كيفية العيش في وئام وعبادة الله بشكل صحيح كثقافة جديدة - كنيسة جديدة. على سبيل المثال ، يقدم رومان 14 نصيحة قوية حول تسوية الخلافات بين اليهود والمسيحيين اليهود فيما يتعلق بتناول اللحوم التي تم التضحية بها للأوثان ومراقبة الأيام المقدسة المختلفة لقانون العهد القديم.
تحرك للأمام
على الرغم من هذه العقبات الكثيرة ، شهدت الكنيسة في روما نمواً صحياً طوال القرن الأول. هذا ما يفسر رغبة الرسول بولس في زيارة المسيحيين في روما وتوفير قيادة إضافية خلال نضالاتهم:
11- أتوق لرؤيتك حتى أقدم لك بعض المواهب الروحية لتجعلك قويًا - 12 - وهذا يعني أنك وشجعني بعضنا بعضًا على الإيمان المتبادل. 13- لا أريدك أن تكون غير مدركين ، أيها الإخوة والأخوات ، لقد خططت لمجيء مرات عديدة إليك (لكنني مُنعت من ذلك حتى الآن) حتى أحصل على حصاد بينكما ، تمامًا كما كنت كان من بين الوثنيون الآخرين.
14- أنا ملتزم باليونانيين وغير الإغريق ، سواء للحكماء أو الأحمق. 15 ولهذا السبب أنا حريص جدًا على التبشير بالإنجيل أيضًا لك في روما.
رومية 1: 11-15
في الواقع ، كان بولس يائسًا جدًا من رؤية المسيحيين في روما لدرجة أنه استخدم حقوقه كمواطن روماني للطعن في قيصر بعد أن قبض عليه المسؤولون الرومان في القدس (راجع أعمال 25: 8-12). أُرسل بولس إلى روما وقضى عدة سنوات في سجن منزلي - اعتاد سنوات على تدريب قادة الكنيسة والمسيحيين داخل المدينة.
نعلم من تاريخ الكنيسة أن بولس أطلق سراحه في النهاية. ومع ذلك ، فقد اعتقل مرة أخرى لوعظه بالإنجيل تحت اضطهاد متجدد من نيرو. تقاليد الكنيسة تقول إن بولس قد قطع رأسه كشهد في روما - مكان ملائم لفعله الأخير في خدمة الكنيسة والتعبير عن العبادة لله.
