الاعتقاد بأن كل شخص يستطيع أن يختبر نورًا داخليًا قدمه الله أدى إلى تأسيس الجمعية الدينية لأصدقاء الكويكرز.
بدأ جورج فوكس (1624-1691) رحلة مدتها أربع سنوات في جميع أنحاء إنجلترا في منتصف القرن السادس عشر ، حيث طلب إجابات لأسئلته الروحية. شعر بخيبة أمل من الإجابات التي تلقاها من الزعماء الدينيين ، وقال انه يشعر دعوة داخلية لتصبح واعظ المتجول. كانت اجتماعات فوكس تختلف اختلافًا جذريًا عن المسيحية الأرثوذكسية: التأمل الصامت ، بدون موسيقى أو طقوس أو عقائد.
تعارضت حركة فوكس مع حكومة البروتستانتيين لأوليفر كرومويل ، وكذلك حكومة تشارلز الثاني عندما تم استعادة الملكية. ورفض أتباع فوكس ، الذين يطلق عليهم الأصدقاء ، دفع العشور إلى الكنيسة الحكومية ، ولم يحلفوا اليمين في المحكمة ، ورفضوا التخلي عن قبعاتهم لمن هم في السلطة ، ورفضوا الخدمة في القتال أثناء الحرب. علاوة على ذلك ، قاتل فوكس وأتباعه من أجل إنهاء العبودية ومعاملة أكثر إنسانية للمجرمين ، كلاهما موقف غير شعبي.
في إحدى المرات ، عندما قذف فوكس أمام القاضي ، سخر فوكس من الفقيه "لترتعش أمام كلمة الرب". سخر القاضي من فوكس ، واصفا إياه بأنه "كويكر" ، واللقب عالق. تعرض الكويكرز للاضطهاد في جميع أنحاء إنجلترا ، وتوفي المئات في السجن.
تاريخ الكويكرز في العالم الجديد
لم يكن أداء الكويكرز أفضل في المستعمرات الأمريكية. نظر المستعمرون الذين كانوا يعبدون في الطوائف المسيحية الراسخة إلى زنادقة الكويكرز. تم ترحيل الأصدقاء وسجنهم وشنقهم بالسحرة.
في النهاية ، وجدوا ملاذاً في ولاية رود آيلاند ، الذي أصدر مرسومًا بالتسامح الديني. تلقى ويليام بن (1644-1718) ، وهو من كبار الكويكرز ، منحة كبيرة للأرض مقابل ديون التاج المستحق لعائلته. أسس بن مستعمرة بنسلفانيا وعمل معتقدات الكويكر في حكومتها. ازدهرت الكويكية هناك.
على مر السنين ، أصبح الكويكرز أكثر قبولا - وكانوا في الواقع موضع إعجاب بصدقهم وبساطة حياتهم. تغير ذلك خلال الثورة الأمريكية - عندما رفض الكويكرز دفع ضرائب عسكرية أو قتال في الحرب. تم نفي بعض الكويكرز بسبب هذا الموقف.
في أوائل القرن التاسع عشر ، احتشد الكويكرز ضد الانتهاكات الاجتماعية لهذا اليوم: العبودية ، والفقر ، وظروف السجن الرهيبة ، وإساءة معاملة الأمريكيين الأصليين. لعب الكويكرز دورًا فعالًا في لعبة Underground Railroad ، وهي منظمة سرية ساعدت العبيد الهاربين في العثور على الحرية قبل الحرب الأهلية.
الانشقاقات في كويكر الدين
قام إلياس هيكس (1748-1830) ، وهو لونغ آيلاند كويكر ، بشر "المسيح بداخله" وقلل من شأن المعتقدات التوراتية التقليدية. أدى ذلك إلى انقسام ، مع Hicksites من جانب والأرثوذكس كويكرز من جهة أخرى. ثم في أربعينيات القرن التاسع عشر ، انقسم الفصيل الأرثوذكسي.
بحلول أوائل عام 1900 ، تم تقسيم Quakerism إلى أربع مجموعات أساسية:
"Hicksites" - هذا الفرع الأمريكي الليبرالي الشرقي ، أكد على الإصلاح الاجتماعي.
"Gurneyites" - أتباع جوزيف جون جورني ، التقدمي ، الإنجيليين ، المتمركزين حول الكتاب المقدس ، كان لهم قساوسة لقيادة الاجتماعات.
"Wilburites" - معظمهم من التقليديين الريفيين الذين آمنوا بالإلهام الروحي الفردي ، كانوا من أتباع John Wilbur. لقد احتفظوا أيضًا بخطاب الكويكر التقليدي (إليك وأنت) والطريقة البسيطة لخلع الملابس.
"الأرثوذكسية" - كان الاجتماع السنوي لفيلادلفيا مجموعة تركز على المسيح.
تاريخ الكويكرز الحديث
خلال الحرب العالمية الأولى والحرب العالمية الثانية ، جند العديد من رجال الكويكرز في الجيش ، في مواقع غير قتالية. في الحرب العالمية الأولى ، خدم المئات في فيلق إسعاف مدني ، وهي مهمة خطيرة بشكل خاص سمحت لهم بتخفيف المعاناة مع تجنب الخدمة العسكرية.
بعد الحرب العالمية الثانية ، انخرط الكويكرز في حركة الحقوق المدنية في الولايات المتحدة. كان بايارد روستن ، الذي عمل وراء الكواليس ، من الكويكرز الذين نظموا مسيرة في واشنطن للوظائف والحرية في عام 1963 ، حيث ألقى الدكتور مارتن لوثر كينغ جونيور خطابه الشهير "لدي حلم". تظاهر الكويكرز أيضًا ضد حرب فيتنام وتبرعوا بالإمدادات الطبية لجنوب فيتنام.
تم علاج بعض الانشقاقات في الأصدقاء ، لكن خدمات العبادة تختلف اليوم على نطاق واسع ، من ليبرالي إلى محافظ. وجهت جهود كويكر التبشيرية رسالتهم إلى أمريكا الجنوبية والجنوبية وشرق إفريقيا. حاليا ، أكبر تجمع للكويكرز هو في كينيا ، حيث يبلغ عدد أعضاء الإيمان 125000 عضو.
(المصادر: QuakerInfo.org و Quaker.org و ReligiousTolerance.org.)
