ينطبق مصطلح "الوثنية" على مجموعة متنوعة من التقاليد الدينية قبل الطبيعة والموجهة نحو الطبيعة. عادة ما تكون الديانات الوثنية شركاً ، لكن من الممكن أن يعامل الشخص الآلهة الوثنية على أنها استعارات وليست موجودة بالفعل. هذا لا يختلف عن التعامل مع القصص الوثنية على أنها استعارات وليست أحداثًا حقيقية ، وهو أمر أكثر شيوعًا. إذا كان الوثني لا يعتقد أن الآلهة في تقاليدهم حقيقية ، فمن المحتمل أن يكونوا ملحدين. قد يتجنب البعض هذه التسمية ، لكن البعض الآخر يشعر بالارتياح تجاهها ويعرفون صراحة أنهم ملحدين وثنيين (أو وثنيون ملحدون).
الإلحاد الهندوسي
تترجم كلمة السنسكريتية nirisvaravada إلى الإلحاد وتعني الكفر في إله الخالق. لا يتطلب الأمر عدم التصديق في أي شيء آخر قد يكون "إلهًا" ، لكن بالنسبة للكثيرين أقل من الخالق ليس إلهًا حقيقيًا في المقام الأول. ترفض كل من مدارس السمخية و Mimamsa في الفلسفة الهندوسية وجود إله خالق ، مما يجعلها ملحدة بوضوح من منظور هندوسي. هذا لا يجعلهم طبيعيين ، لكنه يجعلهم ملحدين مثل أي نظام عقائدي أو فلسفة أو دين من منظور اللاهوتيين في الغرب.
الإلحاد البوذي
تعتبر البوذية على نطاق واسع كدين ملحد. الكتب المقدسة البوذية إما لا تروج أو ترفض بشدة وجود إله خالق ، ووجود آلهة "أقل" تمثل مصدراً للأخلاق ، وأن البشر مدينون بأي واجبات تجاه أي آلهة. في الوقت نفسه ، على الرغم من ذلك ، تقبل هذه الكتب المقدسة وجود كائنات خارقة للطبيعة يمكن وصفها بأنها آلهة. بعض البوذيين اليوم يؤمنون بوجود مثل هذه الكائنات وهم المؤمنين. آخرون يرفضون هذه الكائنات وهم ملحدين. بما أنه لا يوجد شيء عن البوذية يتطلب الإيمان بالآلهة ، فمن السهل الحفاظ على الإلحاد بالبوذية.
جاين الإلحاد
بالنسبة لـ Jains ، كل روح أو كيان روحي يستحق الثناء نفسه بالضبط. لهذا السبب ، لا يعشق ينس أي كائنات روحية "أعلى" مثل الآلهة ولا يعبدون أو يشيدون بأي أصنام. يؤمن جينس أن الكون كان موجودًا وسيظل موجودًا دائمًا ، لذلك ليست هناك حاجة لأي نوع من أنواع إله الخالق. لا يعني أي من هذا أنه لا توجد كائنات روحية يمكن تسميتها "آلهة" ، وبالتالي قد يؤمن جاين بالكائنات التي يمكن اعتبارها آلهة وبالتالي تكون ثيئياً من الناحية الفنية. من وجهة نظر دينية غربية ، سيكونون جميعًا ملحدين.
الكونفوشيوسية والإلحاد الطاوي
على المستوى الوظيفي ، على الأقل ، يمكن اعتبار كل من الكونفوشيوسية والطاوية ملحدين. لا يقوم على الإيمان بإله خالق مثل المسيحية والإسلام. لا يعزز وجود مثل هذا الإله ، سواء. تصف النصوص الكونفوشيوسية "الجنة" التي هي قوة شخصية متعال من نوع ما. سواء كان هذا مؤهلاً كإله شخصي أم لا ، فهو موضوع نقاش ، لكن يبدو أنه من الممكن على الأقل أن يتبع الشخص تعاليم الكونفوشيوسية ويكون ملحداً. في الأساس ، توجد نفس المشكلة بالنسبة للطاوية: قد يتم تضمين الإيمان ببعض الإله ، ولكن قد لا يكون مطلوبًا تمامًا.
الإلحاد اليهودي
اليهودية هي دين قائم على الإيمان بإله خالق واحد ؛ إنها واحدة من أقدم وأشكال أشكال التوحيد المعروفة. اليوم ، ومع ذلك ، هناك اليهود الذين رفضوا الإيمان بهذا الإله مع الحفاظ على سمات اليهودية قدر الإمكان. في بعض الحالات ، احتفظ الناس بقدر ضئيل للغاية ويطلقون على أنفسهم اسم اليهود لأسباب عرقية. يحتفظ آخرون بالكثير من التقاليد اليهودية ويسمون أنفسهم ليس فقط من منظور ثقافي ، ولكن أيضًا من منظور ديني. إنهم يعتبرون أنفسهم متدينين كلهم مثل اليهود الذين ما زالوا يؤمنون بالله.
الإلحاد المسيحي
باعتبارها سليلاً لليهودية ، فإن المسيحية هي أيضًا دين قائم على الإيمان بإله خالق واحد. الإلحاد ليس مرفوضًا فحسب ، بل يعتبر خطيئة. هناك عدد قليل من الناس الذين يعتبرون أنفسهم مسيحيين رغم أنهم رفضوا الإيمان بوجود أي آلهة ، بما في ذلك إله الخالق المسيحي. يزعمون أنهم ملحدون مسيحيون بنفس الطريقة التي يكون بها بعض اليهود ملحدين: إنهم مسيحيون لأسباب ثقافية إلى حد كبير ، لكنهم يواصلون الحفاظ على بعض الشعائر الدينية - دون الإشارة إلى أي آلهة.
الأديان الخارقة الحديثة والإلحاد
ليس لدى السيانتولوجيا ما تقوله حول موضوع الآلهة. إنه "يعترف" بوجود إله خالق واحد ، لكنه لا يعلم أي شيء محدد عنه ويسمح للأعضاء بالعبادة كما يرون مناسبًا. وبالتالي قد يكون من الممكن لعالم السيانتولوجيا ألا يعبد ولا يؤمن. الرايليون ملحدون بشكل صريح وحتى "عدواني" ، بمعنى أن الإلحاد وحرية الملحدين يتم متابعتهما بقوة. الديانات الغريبة الأخرى ، القائمة على الإيمان بالأجانب بدلاً من الكائنات الخارقة للطبيعة مثل الآلهة ، تسمح أيضًا على الأقل بالإلحاد إن لم تكن تؤيد الإلحاد علنًا باعتباره علميًا وعقلانيًا أكثر من الإلحاد.
الأديان الإنسانية والطبيعة والإلحاد
هناك مجموعات دينية إنسانية اليوم تؤيد أنظمة المعتقدات التي تركز على احتياجات البشر هنا والآن مع رفض (أو على الأقل التقليل) من المعتقدات الخارقة للطبيعة بشكل عام. نسبة كبيرة من أعضاء الكنائس الشمولية الموحدة هم ملحدون ، على الرغم من أن هذه الكنائس تضم أيضًا مسيحيين وثنيين وغيرهم. قد يؤمن أو لا يؤمن أعضاء مجموعات الثقافة الأخلاقية بأي آلهة ؛ لا يعتبر البعض الثقافة الأخلاقية جماعة دينية لأنفسهم رغم أنها تعتبر ديانة بموجب القانون. الإنسانية الدينية تخلق سياقًا دينيًا بدون آلهة.
